Asteroid dekat planet Bumi (NEA) yang bersembunyi di bawah sinar matahari ditemukan lewat pengamatan yang dilakukan dengan Kamera Energi Gelap (DECam) yang dibuat oleh Departemen Energi AS di Cerro Tololo Inter-American Observatory di Cili.
Misi ini merupakan sebuah Program NOIRLab NSF yang memungkinkan para astronom untuk melihat tiga NEA.
Tiga asteroid ini sebelumnya bersembunyi di tata surya bagian dalam, wilayah bagian dalam orbit Bumi dan Venus.
Dikutip dari The Guardian, NEA adalah bagian dari populasi yang sulit dipahami yang bersembunyi di dalam orbit planet Bumi dan Venus.
“Ini adalah wilayah yang terkenal menantang untuk pengamatan karena pemburu asteroid harus bersaing dengan silaunya Matahari,” terang Scott S. Sheppard, astronom di Laboratorium Bumi dan Planet dari Carnegie Institution for Science .
Dia juga mengungkap, salah satu NEA adalah asteroid selebar 1,5 kilometer yang disebut 2022 AP7 yang memiliki orbit yang suatu hari nanti dapat berada di jalur Bumi.
Asteroid lainnya yang disebut 2021 LJ4 dan 2021 PH27, memiliki orbit yang sepenuhnya aman berada di dalam orbit Bumi. Juga menarik bagi para astronom dan astrofisikawan, 2021 PH27 adalah asteroid terdekat dengan Matahari yang diketahui.
Dengan demikian, ia memiliki efek relativitas umum terbesar dari objek apa pun di tata surya kita dan selama mengorbit permukaannya menjadi cukup panas untuk melelehkan timah.
"Survei senja kami menjelajahi area di dalam orbit Bumi dan Venus untuk mencari asteroid," sambung Scott S. Sheppard.
Baca juga: Kata NASA Asteroid Seukuran Burj Khalifa Siap Menghantam Bumi, Dampaknya Berbahaya
"Sejauh ini kami telah menemukan dua asteroid besar dekat Bumi yang lebarnya sekitar 1 kilometer, ukuran yang kami sebut pembunuh planet,” tambahnya.
Proses Penemuan 3 Asteroid NEA
Berkat Kamera Energi Gelap (DECam) di Cerro Tololo Inter-American Observatory, Chili, astronom berhasil mendeteksi keberadaan tiga asteroid dengan salah satunya sebagai pembunuh planet.
"Kemungkinan hanya ada beberapa NEA dengan ukuran yang sama yang tersisa untuk ditemukan, dan asteroid besar yang belum ditemukan ini kemungkinan memiliki orbit yang membuat mereka tetap berada di dalam orbit Bumi dan Venus hampir sepanjang waktu," kata Sheppard.
Baca juga: Kata NASA Ada 30 Ribu Lebih Asteroid yang Bakal Menghujani Bumi, Ini Dampak Buruknya
