Yunani punya banyak pulau eksotis yang jadi magnet wisatawan dunia. Salah satunya Rhodes yang dijuluki ‘Pulau Zamrud’, karena banyaknya pohon pinus dan cemara di sini. Rhodes terletak di Laut Aegea, di titik pertemuan 3 benua, Eropa-Asia-Afrika. Rhodes merupakan pulau terbesar di Kepulauan Dodecanese, Yunani.
Luasnya hampir 1.400 km persegi. Diperkirakan, pulau ini sudah berpenghuni sejak abad 1500-1400 SM. Karena posisinya yang strategis, selama ribuan tahun Rhodes jadi rebutan kerajaan-kerajaan besar dunia. Mulai dari Kekaisaran Romawi yang berkuasa sekitar 300 tahun, Byzantium, Seljuk hingga Dinasti Turki Utsmani atau Ottoman. Tahun 1947, Rhodes menjadi bagian dari Yunani.
Berada di Rhodes, ibarat memasuki negeri dongeng. Kastil-kastil abad pertengahan, gereja-gereja Byzantium, jalan-jalan kecil berpaving batu dan rumah-rumah mewah elegan, menghiasi pulau ini. Namun yang paling mendominasi adalah Kastello atau Istana Grand Master Ksatria Rhodes.
Kastello dibangun abad ke-14 oleh Knights of Saint John, ordo militer Kristen paling terkenal selama abad pertengahan. Kastello memiliki 158 kamar, namun hanya 24 kamar yang bisa dikunjungi wisatawan.
Di istana megah ini tersimpan perabotan antik abad ke-16 dan 17, serta lukisan dinding karya seniman terkenal di masa itu. Lantainya dilapisi mosaik khas Romawi dan Byzantium kuno. Sayangnya, bangunan megah ini hancur dibom tahun 1856.
Awal abad ke-20, istana dipugar oleh orang-orang Italia yang menduduki pulau Rhodes. Kastello pernah menjadi tempat liburan Raja Italia Victor Emmanuel III dan Diktator Italia, Benito Mussolini. Kastello terletak di Rhodes Town, ibu kota Pulau Rhodes. Di kawasan ini juga terdapat pelabuhan Mandraki yang sudah ada sejak zaman kuno, serta Hipoccrates Square.
Alun-alun kota ini dipenuhi toko-toko suvenir, restoran, cafe dan pub. Tahun 1988 kota Rhodes ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Seperti pusat kotanya, pantai-pantai di Pulau Rhodes juga wajib disinggahi. Kalian bisa mencoba berbagai olahraga air, mulai dari selancar angin sampai diving.
Kalau ingin menyusuri jejak abad pertengahan, bisa menuju pedesaan dan lembah. Berbagai situs dan bangunan dari berbagai zaman, seolah membawa kita kembali ke ratusan bahkan ribuan tahun silam.
Pulau Rhodes bisa ditempuh dari Athena, ibu kota Yunani dengan pilihan transportasi laut, darat, dan udara. Sementara dari Santorini hanya ada pilihan pesawat dan kapal feri.
Bikin cerita serumu dan dapatkan berbagai reward menarik! Let’s join IDZ Creators dengan klik di sini
