Asisten pelatih Chelsea, Zsolt Low memuji kinerja kiper Kepa Arrizabalaga menyusul performanya yang impresif dalam kemenangan 1-0 atas Al-Hilal di semifinal Piala Dunia Antarklub, Kamis (9/2/2022).
Pemenang Liga Champions 2020-21 maju ke final Piala Dunia Antarklub 2021 dan mereka akan menghadapi wakil Amerika Selatan, Palmeiras setelah mengalahkan juara Asia 1-0.
Gol sematawayang Romelu Lukaku di menit 32 sudah cukup bagi Chelsea untuk memastikan kemenangan di Stadion Mohammed bin Zayed di Abu Dhabi.
Setelah menguasai pertandingan di babak pertama dengan 61,9 persen penguasaan bola, performa The Blues menurun setelah turun minum dan harus mengandalkan penyelamatan penting dari Kepa untuk menahan serangan Al-Hilal.
Penjaga gawang asal Spanyol itu yang menggantikan posisi kiper utama Edouard Mendy yang baru kembali dari Piala Afrika di antaranya dapat menahan tembakan Mooussa Marega dan dengan satu tangannya menggagalkan upaya Mohamed Kanno.
Baca Juga: Bayern Umumkan Jamal Musiala Positif Covid-19
Chelsea juga sempat mengancam gawang lawan di akhir babak kedua namun tidak membuahkan gol tambahan.
Low yang mendampingi Chelsea tanpa pelatih kepala Thomas Tuchel yang positif Covid-19 lantas menyoroti kinerja Kepa.
"(Kepa) sangat penting. Di piala, dia melakukan kinerja besar untuk menyelamatkan penalti. Hari ini ketika kami membutuhkannya, dia ada di sana dan membuat satu penyelamatan besar," kata sang asisten pelatih dalam konferensi pers pasca pertandingan.
“Dia dalam kondisi yang sangat baik; dia bermain dan berlatih dengan baik. Kami beruntung memilikinya. Pada hari-hari berikutnya, kami harus memutuskan siapa yang bermain di final," tambahnya.
Sehari sebelumnya, klub Brazil, Palmeiras memastikan tempat di final setelah mengalahkan juara Afrika, Al Ahly dari Mesir 2-0 dalam pertandingan semifinal.
Dengan demikian, The Blues akan menghadapi Palmeiras Sabtu (12/2/2022) malam WIB dalam partai final di Stadion Mohammed bin Zayed di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.
