Cristiano Ronaldo bicara soal rivalitasnya dengan Lionel Messi. Hampir selama sembilan tahun keduanya berbagi lapangan di panggung LaLiga. Kini Ronaldo merindukan momen itu setelah dia hijrah ke Serie A membela Juventus.
Di level Eropa, Ronaldo dan Messi bersaing ketat selama 12 tahun untuk menjadi yang terbaik di dunia sepak bola.
Selama rentang waktu tersebut, baik Messi atau Ronaldo telah meraih banyak penghargaan individu dan memenangkan sejumlah trofi bergengsi di level klub ataupun internasional.
Prestasi keduanya yang paling menonjol adalah dalam perebutan Ballon d'Or. Penghargaan pemain terbaik dunia itu didominasi oleh Messi dan Ronaldo. Sejauh ini, Messi telah mengoleksi enam Ballon d'Or sedangkan Ronaldo kalah tipis yakni lima Ballon d'Or.
Kini persaingan keduanya terasa berbeda setelah Ronaldo memutuskan hengkang ke Juventus pada 2018 silam. Messi sempat mengungkap dirinya sangat menikmati duelnya dengan Ronaldo, dan percaya rivalitas mereka akan dikenang pecinta sepak bola.
Senada dengan Messi, Ronaldo juga merasa rivalitas mereka spesial. Sebab itu semua berjalan dengan sehat dan saling mendukung satu sama lain untuk terus menjadi lebih baik.
"Saya sungguh mengagumi karier yang dia jalani hingga kini. Dia sudah bulang bahwa dia mengalami masalah ketika saya meninggalkan Liga Spanyol karena rivalitas kami adalah rivalitas yang dia hargai," kata Ronaldo kepada RMC Sport.
"Itu adalah rivalitas bagus yang hadir di sepakbola, tapi bukannya sebuah pengecualian. Michael Jordan punya rival-rival di basket, Ayrton Senna dan Alain Prost merupakan rival besar di Formula 1."
"Satu-satunya kesamaan antara semua rivalitas besar di olahraga adalah seluruhnya berjalan sehat," tandas megabintang asal Portugal ini seperti dikutip Sportsmole.
