FIFA dan Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) hingga saat ini belum memutuskan apakah laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia ditunda pada akhir bulan ini, mengingat virus corona baru atau Covid-19 yang saat ini tengah merebak masif.
Sebelumnya, otoritas sepakbola Indonesia PSSI sempat mengabarkan bahwa pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022 akan ditunda dan mendapatkan jadwal ulang pada Oktober dan November. Kabar itu berbarengan dengan rilis FIFA yang disampaikan melalui laman resmi mereka.
"FIFA dan AFC bertemu untuk membahas aktivitas sepakbola di Asia. Baik FIFA dan AFC memprioritaskan kesehatan semua yang terlibat di pertandingan," demikian tulis FIFA dalam pernyataan resminya.
"Dengan demikian, pengajuan resmi untuk penundaan pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023 sudah dikirim ke masing-masing federasi yang terlibat. FIFA dan AFC akan menyampaikan perkembangan terkait jadwal itu dalam beberapa hari ke depan setelah berkonsultasi dengan anggota (federasi)."
Sementara itu, mengutip Siam Sport, seorang sumber dari federasi sepakbola Thailand (FAT) baru mengabarkan bahwa AFC telah mengeluarkan keputusan ditundanya laga lanjutan Liga Champions Asia untuk bagian Asia Timur. Namun, belum memberikan pernyataan seperti yang dikatakan oleh PSSI terkait penundaan laga.
"AFC dan FIFA masih membicarakan masalah ini, dan mereka akan mendiskusikannya dengan perwakilan Asia Barat pada Sabtu ini," kata sumber dari FAT itu.
"Peluang untuk menunda pertandingan cukup besar, tapi bukan berarti akan digelar Oktober. Kami tetap menunggu keputusan yang akan diumumkan melalui rilis resmi pada 9 Maret."
