Saat merasa terlalu banyak pikiran atau stres, kebanyakan orang cenderung untuk makan berlebihan, terutama makanan yang menjadi kesukaannya.
Nutrisionis dari Lagizi, Jansen Ongko, MSc, RD mengatakan bahwa ketika mengalami stres, kebanyakan orang mencari makanan yang rasanya manis karena dapat meningkatkan produksi hormon serotinin dalam tubuh.
Hormon serotinin adalah hormon yang berperan dalam menghadirkan perasaan bahagia dan perasaan positif pada diri seseorang dan menghindarinya dari depresi.
Psikolog Tara de Thouars, BA, M.Psi, menjelaskan tentang fenomena emotional eating, di mana muncul kecenderungan makan makanan tertentu karena keadaan emosionalnya. Jadi saat kita stres, ada perubahan kimiawi di otak.
Otak membutuhkan energi agar bisa menjalankan fungsinya. Rata-rata, otak kita menggunakan 20 persen energi total yang dimiliki tubuh. Ketika sedih, organ vital ini membutuhkan energi tambahan sebanyak 12 persen.
Sumber energi otak berasal dari karbohidrat, dan gula (glukosa) adalah jenis karbohidrat yang paling mudah diubah menjadi energi. Kekurangan asupan karbohidrat, ditambah kondisi sedih dan lapar, dapat menurunkan sejumlah fungsi otak.
Salah satu fungsi otak adalah mengatur metabolisme tubuh, pencernaan, dan kemampuan berpikir. Saat kekurangan glukosa, otak tidak dapat menjalankan fungsi ini karena terhalang oleh sejenis saraf di dalam hipotalamus.
Hanya saja setelah makan makanan yang tinggi gula, garam, dan lemak yang rasanya enak, beberapa saat kemudian kita jadi menyesal. Ada perasaan bersalah karena makan terlalu banyak makanan yang enggak sehat. Alhasil memicu stres yang baru.
Lantas kenapa sih seseorang cenderung lari ke makan saat stres? Kata Tara, emosi dan logika enggak bisa jalan barengan. Sehingga apapun keputusan yang dibuat saat emosi tinggi biasanya keputusannya enggak tepat. Ini termasuk keputusan untuk makan makanan tinggi gula, garam, dan lemak, serta keputusan makan banyak melebihi porsi yang dibutuhkan.
