Planet Saturnus menjadi planet yang paling indah lantaran adanya cincin yang mengelilinginya. Banyak yang menyangka jika cincin dan kemiringan planet Saturnus adalah alami sejak planet tersebut terbentuk.
Namun nyatanya hal tersebut tidaklah demikian, melainkan cincin dan kemiringan planet tersebut diakibatkan Bulan kuno yang berada di dekat planet tersebut hilang.
Baca Juga: Ilmuwan: Manusia Bisa Bertemu dengan Alien Pada Tahun 2047, Ajak Ngopi Gak Nih?
Dikutip dari jurnal Science, para astronom di MIT menemukan fakta bahwa planet Saturnus saat ini menampung 83 bulan. Planet tersebut telah kehilangan satu Bulan di masa kuno bernama Chrysalis.
Sekitar 160 juta tahun yang lalu, tim memperkirakan Chrysalis menjadi tak stabil dan datang terlalu dekat dengan planetnya dalam pertemuan penggembalaan yang memisahkan satelit.
Hilangnya Bulan tersebut membuat Saturnus terlepas dari planet Neptunus dan membiarkannya miring seperti saat ini. Selain itu akibat ledakannya, bongkahan es kecil pun membentuk cincin di planet tersebut.
Sejak saat itu Saturnus pun seakan menjadi planet yang dilengkapi dengan cincin dan sangat indah saat terlihat dari teleskop luar angkasa. Bahkan salah seorang tim MIT mengungkap jika Saturnus mirip seperti kupu-kupu.
"Sama seperti kepompong kupu-kupu, satelit ini lama tidak aktif dan tiba-tiba menjadi aktif, dan cincin-cincin itu muncul," kata Jack Wisdom, profesor ilmu planet di MIT juga penulis utama studi baru tersebut.
Pada awal 2000-an, para ilmuwan mengajukan gagasan bahwa sumbu miring Saturnus adalah hasil dari planet yang terperangkap dalam resonansi.
Para ilmuwan menemukan bahwa Titan, satelit terbesar Saturnus, bermigrasi menjauh dari Saturnus dengan kecepatan yang lebih cepat dari yang diperkirakan.
Baca Juga: Mewah! Balon Luar Angkasa Siap Angkut Turis dengan Biaya Rp1,8 Miliar per Orang
Dengan kecepatan sekitar 11 sentimeter per tahun. Migrasi cepat Titan, dan tarikan gravitasinya, membuat para ilmuwan menyimpulkan bahwa bulan kemungkinan bertanggung jawab memiringkan dan menjaga Saturnus dalam resonansi dengan Neptunus.
