NASA sebagai lembaga pemerintah milik Amerika Serikat yang bertanggungjawab atas program luar angkasa dan penelitian umum luar angkasa.
Lembaga ini didirikan pada tanggal 1 Oktober 1958 oleh presiden Dwight D. Eisenhower. Awal mula pendirian NASA sebenarnya untuk menanggapi peluncuran satelit pertama Uni Soviet yaitu Sputnik I di tahun 1957.
Aksi Uni Soviet ini kemudian menimbulkan kekhawatiran Amerika bahwa mereka mampu mengirim rudal dengan senjata nulir dari Eropa ke Amerika. Untuk mengejar ketinggalannya, Amerika mencoba menyaingi dengan berbagai misi percobaan antariksa.
Pada 1 Oktober 1958 NASA mulai mengembangkan proyek yang beroperasi. Program pertama lembaga ini adalah proyek mercury, yaitu upaya untuk mengetahui apakah manusia dapat bertahan hidup di luar angkasa.
NASA juga mengembangkan pusat peluncuran roket yang bekerjasama dengan berbagai pihak untuk mengembangkan ilmu luar angkasa mereka.
