Kota Vrindavan, India menyimpan banyak keunikan yang jarang diketahui orang. Salah satunya fakta bahwa kota ini tempat tinggal 20 ribu janda.
Dikutip dari The Hindu, kota yang terletak di setengah jalan antara Delhi dan Agra ini menjadi magnet bagi para janda.
Setelah ditinggalkan oleh keluarga mereka, puluhan ribu janda berbondong-bondong tinggal ke kota yang juga dikenal sebagai Brindavan atau hutan kemangi harum, situs ziarah suci bagi umat Hindu.
Mereka mencari peruntungan walau sebagian besar pada akhirnya hidup dalam kemiskinan dan pengasingan.
Diperkirakan dengan populasi hampir 60.000 ribu orang, setidaknya ada 20.000 janda yang tinggal di kota ini.
Janda Vrindavan Jadi Pengemis
Salah satu nasib malang janda Vrindavan dialami Parvati Devi, 70 tahun. Dia berjuang menyambung hidup meskipun harus berjalan dengan tongkat kayu.
Dia berhasil tiba tepat waktu ke tempat penampungan untuk makan malamnya, salah satu dari dua yang dia dapatkan dalam sehari.
Selama delapan tahun terakhir janda berpenampilan ringkih ini, yang sering harus mengemis untuk mencari nafkah, telah menjadikan kota Vrindavan, yang terletak di negara bagian utara Uttar Pradesh, sebagai rumahnya setelah ditinggalkan oleh keluarganya.
"Saya diusir dari rumah setelah suami saya meninggal. Anggota keluarga mengira saya akan membawa nasib buruk. Itu adalah takdir yang membawa saya ke sini dan saya akan mati di sini di kota suci ini," ujarnya seperti dikutip BBC.
Seperti Parvati, Rani Sominder, seorang janda berusia 65 tahun, juga menjadikan Vrindavan rumahnya. Dia ditinggalkan oleh keluarganya karena dia dianggap sebagai beban.
"Saya dulu tinggal dan mengemis di jalanan ketika saya datang ke sini hampir sepuluh tahun yang lalu. Namun, saya beruntung menemukan kamar di tempat penampungan bagi para janda. Setidaknya saya bisa mendapatkan satu kali makan sehari," ungkap Sominder.
